El árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan, reconocido por la Confederación Africana de Fútbol (CAF) como el mejor árbitro masculino de África en 2025, no podrá participar en la Copa Mundial de la FIFA 2026 luego de que las autoridades estadounidenses le negaran el ingreso al país, pese a contar con una visa válida y haber sido seleccionado oficialmente por la FIFA para integrar el equipo arbitral del torneo.
Artan tenía previsto convertirse en el primer árbitro de Somalia en dirigir encuentros de una Copa del Mundo. Sin embargo, al arribar al Aeropuerto Internacional de Miami procedente de Estambul, fue sometido a una inspección migratoria adicional y posteriormente declarado inadmisible por las autoridades estadounidenses debido a preocupaciones relacionadas con los procesos de verificación de seguridad. Las autoridades no detallaron las razones específicas de la decisión.
La FIFA confirmó que el colegiado no podrá participar en las labores de preparación ni en los partidos del Mundial, al tiempo que aclaró que no interviene en los procesos migratorios de los países anfitriones. El organismo rector del fútbol mundial señaló que fue informado por las autoridades competentes de que la situación migratoria de Artan no será modificada por el momento.
La exclusión del árbitro ha generado reacciones en Somalia y en diversos sectores del fútbol africano. Omar Artan es considerado uno de los jueces más destacados del continente y ha participado en importantes competiciones internacionales, incluyendo la Copa Africana de Naciones. Su designación para el Mundial había sido celebrada como un logro histórico para el deporte somalí.
El caso también ha reavivado el debate sobre el impacto de las políticas migratorias estadounidenses en eventos deportivos internacionales. El Mundial 2026, que inicia esta semana y se disputa en Estados Unidos, México y Canadá, contará con un récord de 48 selecciones y más de un centenar de partidos, pero la ausencia de Artan se ha convertido en una de las primeras controversias extradeportivas de la competición.
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