PITTSBURGH (AP) — Brian Flores está de vuelta en la NFL.

Los Pittsburgh Steelers contrataron el sábado al exentrenador de los Miami Dolphins para que se desempeñe como asistente defensivo senior. Flores se especializará en trabajar con los apoyadores de Pittsburgh, un grupo que incluye al Jugador Defensivo del Año de la NFL, TJ Watt.

La contratación se produce menos de tres semanas después  de que Flores, quien es afroamericano, demandó a la NFL y a tres equipos por supuestas prácticas de contratación racistas  luego de su despido por parte de Miami. Flores llevó a los Dolphins a temporadas ganadoras consecutivas antes de ser despedido en enero.

Flores ha sostenido que su demanda continuaría incluso si encontrara otro trabajo como entrenador. Se une a un cuerpo defensivo reestructurado en Pittsburgh después de que el coordinador Keith Butler se retirara. Teryl Austin fue ascendido para ocupar el lugar de Butler a principios de este mes.

“Estoy emocionado de que Brian Flores se una a nuestro cuerpo técnico dado su historial de desarrollo y enseñanza de jugadores defensivos durante su tiempo en la NFL”, dijo el entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, en un comunicado. “El currículum de Brian habla por sí solo y espero que agregue su experiencia para ayudar a nuestro equipo”.

Tomlin es el entrenador en jefe negro con más antigüedad en la NFL y uno de los tres hombres negros que lideraron equipos la temporada pasada. Los otros dos, Flores y David Culley de Houston, fueron despedidos. Posteriormente, Houston contrató a Lovie Smith, que es afroamericano, y Miami contrató a Mike McDaniel, que es birracial.

La demanda de Flores alega que la liga ha discriminado a Flores y otros entrenadores negros por motivos raciales, negándoles puestos como entrenadores en jefe, coordinadores ofensivos y defensivos y entrenadores de mariscales de campo, así como gerentes generales. Flores también sostiene que Miami le ofreció $100,000 por pérdida durante su primera temporada con el equipo en 2019 en un esfuerzo por recibir una primera selección del draft.

La NFL ha sostenido que la demanda “carece de mérito”, aunque el comisionado Roger Goodell dijo antes del Super Bowl que “todas las acusaciones, ya sea que se basaran en el racismo o la discriminación o la integridad de nuestro juego, para mí fueron muy importantes. perturbador.»

La demanda también ha provocado que la liga revise la «Regla Rooney», una política que lleva el nombre del ex propietario de los Steelers, Dan Rooney. Introducida en 2003, la política se ha ampliado para exigir que los equipos de la NFL entrevisten a múltiples candidatos de minorías para puestos vacantes de alto perfil, incluidos entrenador en jefe y gerente general.

El actual presidente de los Steelers, Art Rooney II, reconoció recientemente que la liga “no ha visto progreso en las filas de entrenadores en jefe”, aunque señaló avances en la contratación de mujeres y minorías en varios roles de liderazgo.

La demanda de Flores nombra específicamente a Austin como un ejemplo de un entrenador afectado por el racismo en la contratación. Austin, quien es afroamericano, le dijo a The Associated Press que tiene 0 de 11 cuando se entrevista para puestos de entrenador en jefe durante sus casi 20 años en la NFL.

Ahora Flores trabajará con Austin mientras intentan ayudar a la defensa de Pittsburgh a recuperarse de un 2022 mediocre. Los Steelers llegaron a los playoffs con marca de 9-7-1 pero terminaron 20° en puntos permitidos y 24° en yardas permitidas, la peor temporada de la unidad en más de 30 años.

Flores ganó cuatro anillos de Super Bowl como parte del cuerpo técnico de los New England Patriots entre 2004 y 2018. Pasó su última temporada con New England como entrenador de apoyadores y encargado de jugadas defensivas cuando los Patriots derrotaron a Los Angeles Rams para ganar el séptimo Super Bowl de la franquicia.