El exjugador y entrenador Mike Ditka, una de las figuras más reconocidas en la historia de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), falleció este viernes 9 de octubre de 2026 a los 86 años, informó su familia.
Conocido como “Iron Mike” y “Da Coach”, Ditka dejó una huella importante en el fútbol americano, tanto por su trayectoria como jugador como por sus éxitos al frente de los Chicago Bears, equipo con el que conquistó el Super Bowl XX en enero de 1986.
Una figura histórica de los Chicago Bears
Ditka inició su carrera profesional en 1961, cuando los Chicago Bears lo seleccionaron en la primera ronda del draft de la NFL. Se destacó como ala cerrada (tight end), una posición en la que ayudó a establecer nuevos estándares ofensivos.
Durante su carrera como jugador también formó parte de los Philadelphia Eagles y los Dallas Cowboys. Con este último equipo ganó el Super Bowl VI como integrante de la plantilla en la temporada de 1971.
En 1988 ingresó al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, en reconocimiento a su trayectoria y contribuciones al deporte.
Su mayor logro como entrenador llegó con los Chicago Bears, a quienes dirigió entre 1982 y 1992. Bajo su liderazgo, el equipo conquistó el Super Bowl XX tras una destacada temporada de 1985, resultado que consolidó su lugar entre las figuras más emblemáticas de la franquicia.
Su paso por los New Orleans Saints
Después de su etapa en Chicago, Ditka asumió la dirección técnica de los New Orleans Saints en 1997 y permaneció en el cargo hasta 1999.
Aunque su gestión no alcanzó los mismos resultados deportivos que obtuvo con los Bears, su llegada generó gran atención alrededor de la franquicia de Nueva Orleans y dejó una etapa recordada por los seguidores del equipo.
Durante sus tres temporadas al frente de los Saints, registró 15 victorias y 33 derrotas. Su salida se produjo después de la campaña de 1999.
La NFL despide a uno de sus referentes
Tras retirarse de los banquillos, Ditka continuó vinculado al deporte como comentarista y analista de televisión. Su personalidad directa, su intensidad en el campo y su estrecha relación con los Bears lo convirtieron en una figura reconocida dentro y fuera de la NFL.
La noticia de su fallecimiento provocó mensajes de condolencias de equipos, deportistas y personalidades del fútbol americano. Los Chicago Bears y los New Orleans Saints también expresaron públicamente su pesar y reconocieron su contribución al deporte y a sus respectivas organizaciones.
Con su muerte, la NFL pierde a uno de los protagonistas de una época histórica del fútbol americano, recordado por su trayectoria como jugador, su título del Super Bowl como entrenador y su influencia en dos importantes franquicias de la liga.
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