Después de más de tres años y medio, el Departamento de Transporte y Desarrollo de Luisiana reabre el puente de la autopista 11 desde Irish Bayou hasta Slidell esta tarde. Pero aún queda trabajo por hacer.

«La gente está realmente emocionada por la reapertura del puente US 11», dijo Chris Welty con DoTD. El puente de dos carriles, una alternativa útil si hay un problema en Twin Span, no ha estado abierto desde agosto de 2018.

Al igual que renovar una casa antigua, Welty dijo que reparar el puente viejo presentaría problemas que el DoTD no sabía que existían.

«Pueden surgir muchos problemas imprevistos, especialmente con estos viejos puentes mecánicos», explicó. «Tuvimos algunos desafíos con el equilibrio de los componentes del puente».

Algunos de los componentes de los dos puentes levadizos del tramo tuvieron que construirse antes de que pudieran continuar.

«Inicialmente, el contrato exigía el uso de bloques de contrapeso de hormigón en el tramo utilizable», continuó Welty. «Los ingenieros realizaron varios cálculos y determinaron que, en cambio, se necesitaban bloques de contrapeso de acero para equilibrar el puente».

Welty dijo que el contratista compró todos los bloques de acero disponibles, pero tuvo que esperar a que se fabricaran otros nuevos.

Incluso después de que el puente vuelva a abrir a las 3:00 pm esta tarde, Welty expresó que hay elementos pendientes adicionales que el contratista debe completar, pero ese trabajo no debería requerir el cierre completo del puente.

«El trabajo, con suerte podremos mantener un carril abierto, y tendremos un equipo ahí fuera señalando el tráfico», dijo Welty. «En su mayor parte, cuando sea posible, este trabajo se llevará a cabo de noche».