JOHANNESBURGO (AP) – Desmond Tutu, activista sudafricano ganador del Premio Nobel de la Paz por la justicia racial y los derechos LGBT y arzobispo anglicano retirado de Ciudad del Cabo, ha fallecido, anunció el domingo el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa. Él tenía 90 años.

Un enemigo intransigente del apartheid – el brutal régimen de opresión de Sudáfrica contra la mayoría negra – Tutu trabajó incansablemente, aunque sin violencia, para su caída.

El clérigo, de habla contundente, utilizó su púlpito como el primer obispo negro de Johannesburgo y más tarde arzobispo de Ciudad del Cabo, así como frecuentes manifestaciones públicas para galvanizar a la opinión pública contra la desigualdad racial tanto en casa como en todo el mundo.

La muerte de Tutu el domingo «es otro capítulo de duelo en la despedida de nuestra nación a una generación de destacados sudafricanos que nos han legado una Sudáfrica liberada», dijo Ramaphosa en un comunicado.

«Desde los pavimentos de resistencia en Sudáfrica hasta los púlpitos de las grandes catedrales y lugares de culto del mundo, y el prestigioso marco de la ceremonia del Premio Nobel de la Paz, el Arco se distinguió como un defensor no sectario e inclusivo de los derechos humanos universales.»

Tutu murió pacíficamente en el Oasis Frail Care Center en Ciudad del Cabo, dijo el arzobispo Desmond Tutu Trust en un comunicado el domingo.

Tutu había sido hospitalizado varias veces desde 2015, después de haber sido diagnosticado con cáncer de próstata en 1997.

«Típicamente él convirtió su propia desgracia en una oportunidad de enseñanza para crear conciencia y reducir el sufrimiento de los demás», dijo la declaración del fideicomiso Tutu. «Quería que el mundo supiera que tenía cáncer de próstata, y que cuanto antes se detecta mejor es la posibilidad de manejarlo.»

En los últimos años él y su esposa, Leah, vivían en una comunidad de retiro fuera de Ciudad del Cabo.

El Premio Nobel de la Paz de 1984 destacó su estatura como uno de los defensores más eficaces de los derechos humanos del mundo, una responsabilidad que tomó en serio por el resto de su vida.

Con el fin del apartheid y las primeras elecciones democráticas de Sudáfrica en 1994, Tutu celebró la sociedad multirracial del país, llamándola una «nación arco iris», una frase que captó el optimismo embriagador del momento.

Apodado «el Arco», Tutu era diminuto, con un sentido del humor impío, pero se convirtió en una figura imponente en la historia de su nación, comparable a su compañero premio Nobel Nelson Mandela, un prisionero durante el gobierno blanco que se convirtió en el primer presidente negro de Sudáfrica. Tutu y Mandela compartieron el compromiso de construir una Sudáfrica mejor y más igualitaria.

En 1990, después de 27 años en prisión, Mandela pasó su primera noche de libertad en la residencia de Tutu en Ciudad del Cabo. Más tarde, Mandela llamó a Tutu «el arzobispo del pueblo.»

Al convertirse en presidente en 1994, Mandela nombró a Tutu como presidente de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, que descubrió los abusos del sistema de apartheid.

Tutu hizo campaña internacional por los derechos humanos, especialmente los derechos LGBT y el matrimonio entre personas del mismo sexo.

«No adoraría a un Dios que es homofóbico y eso es lo que siento por esto», dijo en 2013, lanzando una campaña por los derechos LGBT en Ciudad del Cabo. «Me negaría a ir a un cielo homofóbico. No, diría, «Lo siento, preferiría ir al otro lugar. ‘»

Tutu dijo que Sudáfrica era una nación «arco iris» prometedora para la reconciliación racial y la igualdad, a pesar de que se desilusionó con el Congreso Nacional Africano, el movimiento contra el apartheid que se convirtió en el partido gobernante en las elecciones de 1994.

Por eltiempo

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