La escultura, una representación
en mármol de una diosa griega,
fue excavada ilegalmente durante
la guerra civil libia de 2011 en Cirenaica
El British Museum colaboró en la
devolución a Libia de una rara estatua funeraria del siglo II a.C. que
fue incautada en un aeropuerto de
Londres tras haber sido importada
ilícitamente al Reino Unido para
ofrecerse en venta.
La escultura, una representación
en mármol de una diosa griega,
fue excavada ilegalmente durante
la guerra civil libia de 2011 en Cirenaica, antigua región situada en la
costa Noreste de ese país africano.
Los saqueadores exportaron la
escultura para venderla al Reino
Unido, donde fue incautada en el
aeropuerto de Heathrow por las
autoridades aduaneras, que pidieron la colaboración del British Museum para identificarla.
Los expertos confirmaron que la
estatua, que se cree que representa a Perséfone, hija de Deméter, es
un descubrimiento arqueológico
extremadamente raro, dado que
solo hay “un puñado” de figuras de
este tipo en museos o colecciones
privadas fuera de Libia, según indica en un comunicado el British
Museum.
Tras la sentencia, la escultura quedó bajo custodia en el British Museum hasta el pasado abril, cuando la embajada libia en Londres
recuperó su posesión a través de
la mediación del departamento
de Hacienda y Aduanas británico
(HMRC, por sus siglas en inglés).
“Gracias a los esfuerzos combinados de HMRC y el British Museum,
podemos devolver esta importante
estatua a Libia, donde pertenece”,
señala la secretaria de Estado de
Cultura, Caroline Dinenage, en una
nota en la que subraya el compromiso del Reino Unido en la lucha
contra el comercio ilícito de arte.
Por su parte, el director del British
Museum, Hartwig Fischer, remarca
que una parte importante del trabajo del museo a favor del patrimonio cultural implica la colaboración
con las autoridades encargadas de
atajar el tráfico ilícito de piezas artísticas.
“Este caso es otro buen ejemplo de
los beneficios de que todas las partes trabajen juntas para combatir
el saqueo y proteger el patrimonio
cultural”, indica Fischer.
El British Museum informa que
desde 2009 ha ayudado a repatriar
más de 2 mil 300 antigüedades a
Afganistán, Uzbekistán e Irak.
England returns stolen Greek
goddess
The sculpture, a marble depiction
of a Greek goddess, was illegally
excavated during the 2011 Libyan
civil war in Cyrenaica
The British Museum assisted in the
return to Libya of a rare 2nd century BC funerary statue that was
seized at a London airport after
being illicitly imported into the UK
to be offered for sale.
The sculpture, a marble depiction
of a Greek goddess, was illegally
excavated during the 2011 Libyan
civil war in Cyrenaica, an ancient
region located on the Northeast
coast of that African country.
The looters exported the sculpture to sell it to the United Kingdom,
where it was seized at Heathrow
airport by customs authorities,
who asked the British Museum’s
collaboration to identify it.
Experts confirmed that the statue,
believed to represent Persephone,
daughter of Demeter, is an extremely rare archaeological find, given that there are only «a handful»
of such figures in museums or
private collections outside Libya,
the British Museum said in a statement.
Following the ruling, the sculpture
remained in the British Museum’s
custody until last April, when the
Libyan embassy in London regained possession of it through the
mediation of HM Revenue and Customs (HMRC).
«Thanks to the combined efforts of
HMRC and the British Museum, we
are able to return this important
statue to Libya, where it belongs,»
says Secretary of State for Culture
Caroline Dinenage in a note underlining the UK’s commitment to
combating the illicit art trade.
For his part, the director of the
British Museum, Hartwig Fischer,
remarked that an important part
of the museum’s work in favor of
cultural heritage involves collaboration with the authorities in charge of tackling the illicit traffic of art
pieces.
«This case is another good example of the benefits of all parties
working together to combat looting and protect cultural heritage,»
says Fischer.
The British Museum reports that
since 2009 it has helped repatriate more than 2,300 antiquities to
Afghanistan, Uzbekistan and Iraq.

Por eltiempo