Mardi Gras es el nombre del carnaval que se celebra en Nueva Orleans, Luisiana, Mobile, Alabama y San Luis, Missouri.
Su nombre deriva del francés, que se traduce directamente al español como «martes graso», pero se denomina tradicionalmente como “Martes de Carnaval”. Se celebra el día antes del Miércoles de Ceniza. Mardi Gras es propiamente el desfile que tiene lugar el último día, aunque muchas veces, se le asocia con toda la temporada. El llamado «Martes de grasa» se refiere a que era el último día para disfrutar de los placeres tanto culinarios como carnales antes de la época de abstinencia que marca el inicio de la Semana Santa y la Cuaresma.La fecha en que cae Mardi Gras puede variar entre el 3 de febrero y el 9 de marzo en los años que no son bisiestos y entre el 4 de febrero y el 9 de marzo en los años bisiestos. Al igual que en la Cuaresma, la fecha depende en la que cae la Semana Santa. En cualquier caso, siempre ocurre el día antes al que comienza Cuaresma.

La celebración de Mardi Gras está entre las más grandes y famosas del mundo. La temporada del Carnaval en Nueva Orleans, que remonta sus orígenes de la tradición católica, comienza el 6 de enero, la noche de Epifanía. Desde ese día, se empiezan a ver carrozas, bailes de máscaras y los famosos “king cake”. Se denominan Krewes las diferentes asociaciones, peñas o cofradías tienen a su cargo la organización de los desfiles y bailes de Mardi Gras, incluyendo la junta de fondo, la construcción de carrozas, la confección de uniformes, y la compra de las baratijas que se arrojan a la muchedumbre durante los desfiles.

Celebración de Mardi Gras en Nueva Orleans:
•Fin de semana antes: La población de Nueva Orleans se duplica gracias a los turistas que llegan susodicho fin de semana. El viernes por la noche se puede observar el enorme desfile de Krewe of Hermes y el satírico desfile de Krewe D’Etat además de desfiles mucho más pequeños como el desfile del French Quarter Fairy Fey y el Krewe of OAK. El sábado incluye varios desfiles durante el día como Krewe of Tucks y en la noche sucede el desfile más grande, el Krewe of Endymion. El domingo se pueden observar el Okeanos y Toth durante el día y el «mega-desfile» de Krewe of Bacchus por la noche. Los desfiles de Endymion y Bacchus típicamente incluyen a actores de cine, cantantes y otra gente famosa que va a bordo de las decenas de carrozas que forman parte de los desfiles.
•Lunes (Lundi Gras): Al lunes se le conoce como Lundi Gras (que significa «lunes gordo»). Los reyes del Club Zulú de Beneficencia y Placer y los de la peña de Krewe of Rex llegan a las orillas del río Misisipí al inicio de la calle Canal. En este sitio se organiza una fiesta que dura todo el día. En el distrito de Uptown el desfile de Krewe of Proteus (que data de 1882) toma lugar durante el día y el mega-desfile de Krewe of Orpheus (que tiene un tema musical para todas sus carrozas) ocurre durante la noche. Los colores de la bandera son morado-justice, verde-hainz y dorado-power.
•Martes (Mardi Gras): Las celebraciones se inician desde muy temprano el día de Mardi Gras. En el distrito de Uptown, el desfile de Zulú pasa primero seguido por el desfile de Rex; ambos terminan en la calle Canal. Varias peñas, que cuentan con pocos miembros, organizan carrozas que le siguen al desfile de Rex. Algunas otras peñas organizan marchas y eventos pequeños, como los Pair-o-Dice Tumblers que van de un bar a otro durante todo el día.
•Cierre: Mardi Gras finaliza formalmente cuando se reúnen los reyes de Rex y sus “súbditos”, el rey y la reina del carnaval y el rey y la reina de la peña de Mistick Krewe of Comus (la peña de Mardi Gras más antigua). Cuando se realiza esta reunión se hace un baile en el auditorio municipal de la ciudad. A la media noche un escuadrón de policías, montados sobre caballos, empieza a despejar la calle Bourbon. Dicho evento significa que ha finalizado Mardi Gras y se ha dado inicio a la Cuaresma. Se considera inapropiado e irrespetuoso ponerse collares de Mardi Gras durante la Cuaresma.

Las peñas lanzan collares baratos y juguetes a los que asisten a los desfiles, práctica que se remonta al siglo XIX. Los colores tradicionales de Mardi Gras son el púrpura, dorado y verde. Se dice que se eligieron estos colores en 1892 cuando el desfile de Rex tuvo el “Significado de los colores” como tema para sus carrozas. púrpura= justicia, verde= fe y dorado= poder.

Mardi Gras in New Orleans
Mardi Gras is the name of the carnival held in New Orleans, Louisiana, Mobile, Alabama and St. Louis, Missouri.
Its name derives from French, which translates directly into Spanish as «fatty Tuesday,» but is traditionally referred to as «Carnival Tuesday.» It is celebrated the day before Ash Wednesday. Mardi Gras is properly the parade that takes place on the last day, although many times, it is associated with the whole season. The so-called «Fat Tuesday» means that it was the last day to enjoy both culinary and carnal pleasures before the time of abstinence that marks the beginning of Holy Week and Lent. The date on which Mardi Gras falls can vary between February 3 and March 9 in non-leap years and between February 4 and March 9 in leap years. As in Lent, the date depends on which Holy Week falls. In any case, it always occurs the day before Lent begins.

The celebration of Mardi Gras is among the largest and most famous in the world. The Carnival season in New Orleans, which traces its origins from the Catholic tradition, begins on January 6, the night of Epiphany. From that day, they begin to see floats, mask dances and the famous «king cake». Krewes are called the different associations, clubs or brotherhoods in charge of organizing the parades and dances of Mardi Gras, including the bottom board, the construction of floats, the making of uniforms, and the purchase of trinkets that are thrown to the crowd during parades.

Mardi Gras celebration in New Orleans:
• Weekend before: The population of New Orleans doubles thanks to the tourists who arrive at the aforementioned weekend. On Friday night you can see the huge parade of Krewe of Hermes and the satirical parade of Krewe D’Etat as well as much smaller parades such as the parade of the French Quarter Fairy Fey and the Krewe of OAK. Saturday includes several parades during the day like Krewe of Tucks and at night there is the biggest parade, the Krewe of Endymion. On Sunday you can see the Okeanos and Toth during the day and the «mega-parade» of Krewe of Bacchus at night. The Endymion and Bacchus parades typically include movie actors, singers and other famous people who are aboard the dozens of floats that are part of the parades.
• Monday (Lundi Gras): Monday is known as Lundi Gras (meaning «fat Monday»). The kings of the Zulu Benefit and Pleasure Club and those of the Krewe of Rex club arrive on the banks of the Mississippi River at the beginning of Canal Street. A party that lasts all day is organized on this site. In the Uptown district the parade of Krewe of Proteus (dating from 1882) takes place during the day and the mega parade of Krewe of Orpheus (which has a musical theme for all its floats) takes place during the night. The colors of the flag are purple-justice, green-hainz and golden-power.
• Tuesday (Mardi Gras): The celebrations start early on Mardi Gras day. In the Uptown district, the Zulu parade passes first followed by the Rex parade; both end up on Canal street. Several clubs, which have few members, organize floats that follow the Rex parade. Some other clubs organize marches and small events, such as Pair-o-Says Tumblers that go from one bar to another throughout the day.
• Closing: Mardi Gras formally ends when the kings of Rex and their “subjects” meet, the king and queen of the carnival and the king and queen of the rock of Mistick Krewe of Comus (the oldest Mardi Gras rock) . When this meeting is held a dance is done in the municipal auditorium of the city. At midnight a squad of policemen, mounted on horses, begins to clear Bourbon Street. This event means that Mardi Gras has ended and Lent has begun. It is considered inappropriate and disrespectful to wear Mardi Gras necklaces during Lent.

The rocks throw cheap necklaces and toys to those who attend the parades, a practice that dates back to the 19th century. The traditional colors of Mardi Gras are purple, gold and green. It is said that these colors were chosen in 1892 when the Rex parade had the «Meaning of colors» as a theme for their floats. purple = justice, green = faith and golden = power.